Upp tidigt och tog bussen till Thames. Efter att ha skaffat förnödenheter och ny cykelpump till Joakim gav vi oss av runt 11.00. Fantastisk natur och bra väder gjorde turen till Waihi till behaglig resa. Massvis med gröna, runda, branta kullar med stora, ymniga träd var en njutning att skåda. Lunch i Paeroa. Lägenhet med havsutsikt på Waihi Beach väntade när vi kom fram vid 17-tiden.

26/2: Waihi Beach - Tauranga (Gult streck) 20 km + 40 km

Dagen började strålande, fint väder och inga krämpor trots att gårdagen var den första på cykeln på länge. Strax innan Katikati, i en lång fin utförsbacke, bromsade Joakim plötsligt in. Punka! Inga problem. Fram med extraslangen och den nyinköpta pumpen. Tyvärr passade den inte till den ventiltypen (trots försäkran från försäljaren). En promenad till Katikati för Joakim och jag cyklade runt och letade "pumpställen". Det närmaste vi kom var en verkstad med tryckluft och gummislang som gick att mecka ihop till en provisorisk pump. Glada i hågen cyklade vi storgatan upp för att leta reda på ett lunchställe. PANG!! Tyvärr var däcket alltför tunt där det gått sönder, vi hade hoppats att det skulle hålla några mil till. Enda kvarvarande alternativet var att vänta på eftermiddagsbussen till Tauranga. Kom fram till YHA:t vid halv sex.

27/2: Tauranga - Mt Maunganui ~20 km

Fint väder. Fixade Jockes cykel på Hedgehog Bikes i Tauranga gratis. Cyklade ut till Mt Maunganui och tog en promenad runt detsamma. Lite sol på beachen hann vi ju givetvis med.

28/2: Tauranga - Rotorua (Blått streck) 62 km

Kom iväg strax innan tio. Visste att det var uppförsbackar som stod på schemat idag. Började på 40 m.ö.h. och klättrade upp till knappt 300 m.ö.h. Vårat motto har alltid varit "Efter uppför kommer nedför" och det visade sig stämma. På bara en minut hade vi förlorat våra dyrköpta höjdmeter! Dessutom stod det klart för oss att "Efter nedför kommer uppför" också var en sanning! Dessvärre verkar man alltid förlora något på vägen, vi vet inte riktigt hur men det måste vara något med friktionen?? Efter 30 km kom vi upp till den 6 km långa grusväg som var etappens "höjdpunkt" på 500 m.ö.h. Lite dammigt, speciellt när 30 meter timmerbil kör om. Den sista timmen gick lätt med lite blandat upp och ner till Rotorua som ligger på 300 m.ö.h. Ett dopp i den svavelluktande, 38 grader varma, poolen på Kiwi Paka YHA blev belöningen.

1/3: Rotorua

Uppe med tuppen och ut med cyklarna. Tog en tur i Rotorua, förbi alla bubblande gyttjepölar som spyr ut svavelos över hela staden. Varenda hostel/motell i stan har egen spapool. Vi passade på att besöka Polynesian Spa med sina 8 tempererade pooler, från 35 till 44 grader. Det var ganska varmt i 44:an, men till slut listade vi ut hemligheten för att klara den ... sitt blickstilla! Så fort man rör sig (eller någon annan i poolen rör sig) kommer det nytt svidande varmt vatten mot huden igen. På kvällen var det Hangi (Maori-middag) och uppvisning i Maoribyn Tamaki. Häftiga tatueringar, långa tungor, rullande ögon och god mat. Vi kan också rekommendera Cabernet Sauvignon Montana (Rött). På vägen hem i bussen skulle varje land sjunga en sång och vi tog givetvis Abba's Dancing Queen och gjorde succe (som vanligt). Busschauffören avslutade hela resan med tre varv i rondellen. Nu är det dags att lägga sig och ladda upp inför morgondagens äventyr ...

2/3: Rotorua

Klockan 10.10 kom minibussen och plockade upp oss. Vi åkte runt och hämtade upp några späda kineser och japaner (de 5 vägde ungefär som vi två tillsammans) innan det bar iväg till utgångspunkten för dagens äventyr. På med våtdräkt, flytväst och hjälm. Framme vid forsen fick vi en paddel i handen och en kort säkerhetsgenomgång. Tyvärr kunde inte de tre kineserna i vår flotte så mycket engelska och de hade inte sett en paddel förut, än mindre en fors som denna.... Vi var i Kaituna River, en 5+ fors med världens högsta kommersiella riverraft fall (7m!!!). Vi fick bra valuta för pengarna - sköta all paddling och ett litet dopp. Väldigt häftig upplevelse som vi definitivt kommer att prova på igen!

3/3: Rotorua - Golden Springs (Svart streck) 52 km

Lämnade Rotorua tidigt och hälsade på i Tamaki Maori Village efter 15 km. Det vi inte hann med på middagen häromdagen var att gå och kolla lite hyddorna och shopparna, så det klarade vi av nu. Vidare uppför backarna i ett huj. Efter en välbehövlig vila på toppen bar det av nedför i 15 km!! Då var vi framme vid Wai-o-tapu Thermal Wonderland, ett område med stor termisk aktivitet. Mud-pools, heta källor, färgranna småsjöar (gula, lila, gröna, röda), vattenfall m.m. Vi hoppas att kunna lägga upp lite bilder, vilka kanske kan antyda hur vackert det var, inom kort. Någon mil senare som gick i rekordfart (29km/h i snitt) var vi framme vid Golden Springs Motor Camp där vi skulle övernatta (påminde lite om Psycho-motellet). Lite slitna i benen var det skönt att lägga sig i den 37 gradiga naturliga spa-poolen! Vattnet kom från en varm källa några 100 meter därifrån och var full med hälsobringande mineraler och salter. Vackrare hy får man leta efter nu:-)